横滨橡胶(总经理:南云忠信)扩大茨城工厂的软管生产能力，力争在2010年4月将现在的日产量9万米提高到10万米。将要扩大生产的软管是，在里面橡胶的外侧呈螺旋状缠绕上高张力电线的螺纹软管，该软管的特点是抗高压、寿命长。世界范围内热火朝天的资源开发之外，在中东和中国、东南亚经济社会文化同盟(ASEAN)的建设高潮中，油压铲土机等建设机械对本软管的需求在大幅度增长。

    准备在茨城工厂内投资大约20亿日元，建设专门生产螺纹软管的第三工厂。计划从2008年9月左右动工，首先在2009年1月完成日产5000米，然后分阶段地扩大生产能力，最终实现日产1万米的目标。面向产量也在增加的小型和中型油压铲土机，主要生产它们使用的软管。

    在第三工厂，结合新技术和过去的技术，致力于将螺纹软管的生产效率提升到原来的约两倍。其中最主要的是导入，连贯生产工序的连续自动化生产线。避免工序之间时间的浪费，将生产前置期(lead time)缩短为原来的三分之一，同时通过减少在制品和节省劳力等方法来降低成本。此外，还采用新的生产方法，将生产线上的每根软管的长度增加到原来的2倍，力争大幅度提高生产效率。


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